受累肋软骨处自感胸部钝痛或锐痛,有压痛和肿大隆起,深吸气,咳嗽或活动患侧上肢时疼痛加剧、有时向肩部或背部放散.甚至不能举臂.但局部皮肤无改变;疼痛轻重程度不等，往往迁延不愈，影响病人的工作和学习.疼痛消失后,肿大的肋软骨甚至可持续数月或数年之久.有时劳累后,疼痛还会发作.发病有急有缓,
因肋软骨炎的疼痛常放射到乳房. 肋间神经痛分继发性和原发性两种，由胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤、胸椎硬脊膜炎、肿瘤、强直性脊柱炎等疾病可继发根性的肋间神经痛;肋骨、纵膈或胸膜病变会继发干性的肋间神经痛.原发性的肋间神经痛少见. 肋间神经痛发病时，可见疼痛由后向前，沿相应的肋间隙放射呈半环形;疼痛呈刺痛或烧灼样痛.咳嗽、深呼吸或打喷嚏时疼痛加重.疼痛多发于一侧的一支神经. 体检发现，胸椎棘突旁和肋间隙有明显压痛;典型的根性肋间神经痛患者，屈颈试验阳性;受累神经的分布区常有感觉过敏或感觉减退等神经功能损害表现.
心脏刺痛的鉴别诊断：
1、不稳定性心绞痛：不稳定性心绞痛(急性冠状动脉功能不全;梗死前心绞痛;恶化性心绞痛;中间综合征)，特征是心绞痛症状进行性增加,新发作的休息或夜间性心绞痛或出现心绞痛持续时间延长。
2、心前区隐痛：心前区疼痛主要见于急性心包炎的炎症变化的纤维蛋白渗出阶段。心包的脏层和壁层内表面无痛觉神经，在第五或第六肋间水平以下的壁层外表面有膈神经的痛觉纤维分布，因此当病变蔓延到这部分心包或附近的胸膜、纵隔或膈时，才出现疼痛。心前区疼痛常于体位改变、深呼吸、咳嗽、吞咽、卧位尤其当抬腿或左侧卧位时加剧，坐位或前倾位时减轻。疼痛通常局限于胸骨下或心前区，常放射到左肩、背部、颈部或上腹部，偶向下颌，左前臂和手放射。
3、心窝部隐痛：人们常把心窝部疼痛称为胃脘痛，该部位的疼痛大多来自胃及十二指肠疾病。除了胃及十二指肠外，胆囊、胰腺、肝左叶、总胆管以及心脏等器官都紧贴或临近心窝部，这些脏器出现病变同样可引起“胃痛”。
【西医疗法】
西医治疗以对症治疗。
1.服用止痛药物，可加用强的松消炎止痛。
2.抗病毒药物。病毒灵0.1g，每日3次。
3.局部时用奴夫卡因和强的松龙封闭。
辅助治疗：多食韭菜、橙、狗肉、赤豆等食物，这些食物有舒筋通络、止痛之辅助疗效。可自行按摩局部每天数次，采用理疗方法用电热磁波灯、红外线类管等理疗。
