抑郁症有九个主要症状，只要以下这些症状至少存在四项，而且持续了两周还不能缓解，并且影响到了
★兴趣丧失，没有愉快感;
★精力减退，常有无缘无故的疲乏感;
★反应变慢，或者情绪容易激动、亢奋，也容易被激怒;
★自我评价过低，时常自责或有内疚感，这也是导致患者自杀的主要原因;
★联想困难或自觉思考能力下降，对一些日常生活小事也难以决断;
★反复出现想死的念头或有自杀、自伤行为。
★睡眠障碍，如失眠、早醒或睡眠过多(据研究，80%抑郁症患者具有睡眠障碍)。
★食欲降低或体重明显减轻。
★性欲减退。
除上述症状外，抑郁症还有一些“周边症状”。在亚洲特别是中国和日本，大多数抑郁症患者主要不是情绪方面的症状，而是头痛、头晕、腹胀、心悸、身体疼痛等躯体症状。因此一些查不出生理原因的躯体症状也应该考虑是否有抑郁症的可能，以免延误治疗。
应与下面的症状相鉴别诊断：
1.内向性思维 内向性思维指患者在意识清晰的情况下，独自沉缅于自己的精神世界中，只有患者自己懂得，他人完全不能理解，以致患者的思维与现实世界完全隔绝，这时称为非现实性思维或内向性思维。
2.思维黏滞 所谓思维障碍，是指思维联想活动量和速度方面发生异常。思维障碍的临床表现是多种多样的。思维黏滞 指联想不易展开，表现出明显的惰性，老是纠缠在同一个问题上。
3.思维紊乱 思维紊乱是一种不能自主控制的由于大脑发生病变引起的疾病，或者是情绪不佳不能控制自己的思想。
4.思维中断 所谓思维障碍，是指思维联想活动量和速度方面发生异常。思维障碍的临床表现是多种多样的。思维中断：患者感觉到当时脑子一片空白。患者说话时突然停顿，所说内容不是原来的话题。
忧郁症是情感性疾病，是以一种深重的忧郁为特征。患者表现为自卑、思维活动迟缓、厌世甚至自杀。对患者及其家庭最大的危害莫过于自杀了。自杀可以说是病情严重的标志。如果及早发现及早治疗，通常能阻止病情的发展，避免悲剧。但现实生活中，由于人们对忧郁这样的疾病认识不足，以为患者的自卑、唉声叹气、生活的缺乏朝气和意志消沉是思想问题而根本未考虑医治，更有甚者横加指责，于是造成了时机的丧失甚或促发了自杀。故此，对本病的关键是认识忧郁，及时医治。目前已有像百忧解、麦普替林、氯丙咪秦等高效抗忧郁药，效果确切，疗效理想。目前大多有效的抗抑郁药都有口干，胃肠道反应等副作用，且起效较慢。而抑郁症患本身已有多种躯体不适的主诉，因而服药早期可能会有躯体不适加重的感觉。这时应当坚持治疗，随着时间的推移，绝大多数病人药物的副作用逐渐减轻的同时疾病得到了理想的控制。这一点是患者和医生都应该注意到的。
抑郁症是一种大脑疾患，有其自身发生和发展规律。多年来抑郁症和抗抑郁药的研究，一直是当代精神病学一个重要的研究领域。虽然有关抑郁症的病因和病理生理还不十分清楚，但并不妨碍对此病进行有效治疗
