白内障是世界范围的眼病，也是致盲的主要原因之一。据世界卫生组织不完全统计，全世界盲人约有2700万至3500万，其中白内障盲人约1600万至2100万。我国有500万白内障病人，多少年来科学家都在研究白内障发病原因，至今还没完全弄明白，多数学者认为是多种因素综合作用的结果，如老年性白内障的致病主要因素为：

　　1.氧化应激;

　　2.日光照射和紫外线辐射;

　　3.药物及毒素;

　　4.糖尿病;

　　5.家族遗传;

　　6.小分子物质、微量无素和离子代谢分布紊乱;

　　7.贫血和营养障碍等。

　　这些因素导致白内障的过程都与晶体的氧化损伤有关。

　　越来越多的老年病被贴上了“年轻化”标签，白内障也不例外。据台湾《自由时报》11月15日报道，近年来，四五十岁的白内障患者明显增多，其中五是高度近视(近视度数超过600度)所致。

　　对此调查数据，卫生部近视眼重点实验室主任、复旦大学眼科教授褚仁远表示惊讶，“造成白内障的原因很多，而原先统计因高度近视引起的恐怕还不到10%。”由高度近视导致的白内障叫做核性白内障，其混浊主要发生在晶状体的核，随着病情发展，核的颜色也逐渐由黄褐色变为棕色、深棕色。褚仁远告诉记者，现代人在工作、学习中接受大量的信息，其中82%的内容需要以眼睛为介质。“这样一来，眼睛用得越多，眼球发育越厉害，近视可能性就越大，导致更严重眼病的几率也越高。”据中华医学会眼科学分会主任委员赵家良教授介绍，在我国，约一半盲人是由白内障所致。

　　尽管如此，“老了才会得白内障”的观念仍让相当一部分中青年人没有及时就医。香港大学民意研究计划发表调查报告显示，38%的受访者在36—45岁时出现了老花眼、白内障等视力问题，但63%的受访者并没有因此求诊，相当一部分人甚至认为这很正常。

　　广州眼科医院医生指出，白内障必须早发现、早治疗。对已经高度近视的人来说，则要特别注意。首先，避免太强的紫外线照射。其次，多吃胡萝卜。再次，验光配镜必须准确。最后，进行适量的体育锻炼。

　　此外，一般近视在20岁左右就稳定了。如果到四五十岁时，发现自己的眼镜度数突然加深，很可能是白内障的表现，必须尽早就医。