急性泪腺炎主要是由各种传染病引起，如腮腺炎、流行性感冒、伤寒、肺炎，急性咽喉炎等，也可以是周围组织炎症蔓延的结果。因为，最重要的预防措施即是远离疾病传染人群，加强体质锻炼。
原发性者多见于儿童和青年，常为单侧，多累及睑部泪腺。睑部泪腺和眶部泪腺可单独或同时发病。
急性泪腺炎一般预后良好，但化脓性者若引流不畅，感染可能扩散入颅内，引起海绵窦栓塞或基底脑膜炎，炎症后泪腺组织萎缩过多，可使泪腺分泌减少，甚至引起干燥性角结膜炎。
根据患者的病史及临床表现，结合局部体征，尤其是急性泪腺炎症，诊断不难。但对于慢性泪腺炎，重要的是要与泪腺的肿瘤性疾病进行鉴别。
