临床上根据发病的部位不同
视神经炎分为球内和球后两种前者指视盘炎（pappilitis）后者系球后视神经炎（retrobulbar neuritis）
1.视力减退：为本病特有症状之一多为单眼
亦有双眼者视力开始急剧下降一般迅速而严重可在数小时或数日内成为全盲但视网膜电流图正常如为视神经乳头炎可在眼底出现变性之前视力就明显减退如为球后视神经炎可在视力减退前眼球转动和受压时有球后疼痛感一般如及时治疗多可恢复一定视力甚至完全恢复正常否则可导致视神经萎缩发性视神经萎缩
2.视野改变：为本病重要体征之一多数病人有中央暗点或傍中央暗点生理盲点不扩大周边视野呈向心性缩小或楔形缺损,严重者中央视野可以全部丧失
3.瞳孔改变：瞳孔对光反应与视力减退程度一般是一致的视力完全丧失瞳孔直接对光反应缺如;视力严重减退瞳孔直接对光反应减弱持续光照病眼瞳孔开始缩小续而自动扩大或在自然光线下遮盖健眼病眼瞳孔开大遮盖病眼健眼瞳孔不变叫Gunn氏现象
