慢性脓胸的诊断并不困难
患者多有急性脓胸的病史及形成慢性脓胸的过程
但临床上要查明病人的全身和局部病情以及形成慢性脓胸的原因病人往往有消瘦
贫血血浆蛋白减低以及不同程度的慢性全身中毒症状如低热乏力食欲差等查体可见患侧胸壁下陷胸廓呼吸动度受限肋间隙变窄部分病人有脊柱侧弯胸部叩诊呈实音听诊呼吸音减低或消失
慢性脓胸时由于长期积脓大量纤维素沉积并逐渐机化可形成2cm厚度甚至更厚的纤维板因而胸壁内陷肋骨聚拢肋间隙变窄肋骨本身呈三角形改变脊柱向健侧侧弯膈肌也因增厚的胸膜纤维板的限制而被固定因此呼吸运动受到极大的影响严重减弱同时因纤维板收缩的影响纵隔被牵向患侧影响血液循环患者可因长期缺氧而出现杵状指（趾）
慢性脓胸患者由于长期慢性感染肝肾脾大肾功能障碍部分脓胸可侵犯肺形成支气管胸膜瘘亦可直接穿破胸膜向外侵犯穿过肋间形成哑铃型型脓肿甚至穿透皮肤形成胸膜皮肤瘘
长期感染慢性消耗常使患者呈现慢性全身中毒症状如低热乏力食欲不振消瘦营养不良贫血低蛋白血症等有支气管胸膜瘘者咳大量脓痰且与体位3有关合并皮肤瘘时有脓液自瘘口外溢
