性反应周期分为四个阶段
即兴奋期、持续期、高潮期和消退期
性兴奋是由肉体的或精神的性刺激引起的。女性性兴奋的特征是阴道壁充血、液体漏出致阴道滑润阴道内2/3扩张，子宫颈、子宫体上提乳头竖起。男性的性兴奋以阴茎勃起为特征。在持续期阴道外1/3发生显著的血管充血，造成阴道口狭窄。形成“高潮平台”高潮期，女性为子宫、高潮平台和肛门括约肌同时节律性收缩（间隔0.8秒）男性则以副性器官、会阴肌肉、阴茎体开始一系列有节律性地协同收缩并完成射精为特征性高潮是一种全身性反应、呼吸、心跳
外周肌群均发生显著改变。在消退期，出现自觉周身松软或紧张后轻松的感觉性高潮功能障碍（orgasmic dysfunction）是指男性在性交时不射精或射精显著延迟，难以达到性乐高潮，女性在性交时缺乏性乐高潮体验本病在一般人群中确切发病率尚不清楚，据报道女性约有6％～17％有性高潮障碍，男性则较少出现性高潮障碍
