渗液性心包炎与其他原因引起的心脏扩大的鉴别常发生困难
颈静脉扩张而伴有奇脉
心尖搏动微弱心音弱无瓣膜杂音有舒张早期额外音；X线检查或心脏计波摄影示心脏正常轮廓消失搏动微弱；心电图示低电压ST-T的改变而QT间期不延长等有利于前者的诊断进一步可作超声波检查放射性核素检查和磁共振显像等
心包穿刺和心包活检则有助于确诊非特异性心包炎的剧烈疼痛酷似急性心肌梗塞但前者起病前常有上呼吸道感染史疼痛因呼吸咳嗽或体位改变而明显加剧早期出现心包摩擦音以及血清谷草转氨酶乳酸脱氢酶和肌酸磷酸激酶正常心电图无异常Q波；后者发病年龄较大常有心绞痛或心肌梗塞的病史心包摩擦音出现于起病后3～4天心电图有异常Q波弓背向上的ST段抬高和T波倒置等改变常有严重的心律失常和传导阻滞如急性心包炎的疼痛主要在腹部可能被误诊为急腹症详细的病史询问和体格检查可以避免误诊
