溃疡性结肠炎的最初表现可有许多形式
血性腹泻是最常见的早期症状其他症状依次有腹痛
便血体重减轻里急后重呕吐等偶尔主要表现为关节炎
虹膜睫状体炎肝功能障碍和皮肤病变发热则相对是一个不常见的征象在大多数病人中本病表现为慢性低恶性在少数病人（约占15%）中呈急性灾难性暴发的过程这些病人表现为频繁血性粪便可多达30次/d和高热腹痛因此本病的临床表现谱极广从轻度腹泻性疾病至暴发性短期内威胁生命的结局需立即进行治疗
体征与病期和临床表现直接相关病员往往有体重减轻和面色苍白在疾病活动期腹部检查时结肠部位常有触痛可能有急腹症征象伴发热和肠鸣音减少在急性发作或暴发型病例尤为明显中毒性巨结肠时可有腹胀发热和急腹症征象由于频繁腹泻肛周皮肤可有擦伤剥脱还可发生肛周炎症如肛裂或肛瘘虽然后者在Crohn病中更为常见直肠指检总是疼痛的在有肛周炎症的病例指检应轻柔皮肤粘膜舌关节和眼部的检查极为重要因为如这些部位有病变存在那么腹泻的原因可能就是溃疡性结肠炎
诊断上主要依靠纤维结肠镜检因为约在90%～95%患者直肠和乙状结肠受累因此事实上通过纤维乙状结肠镜检已能明确诊断镜检中可看到充血水肿的粘膜脆而易出血在进展性病例中可看到溃疡周围有隆起的肉芽组织和水肿的粘膜貌似息肉样或可称为假息肉形成在慢性进展性病例中直肠和乙状结肠腔可明显缩小为明确病变范围还是应用纤维结肠镜作全结肠检查同时作多处活组织检查以便与克隆结肠炎鉴别
气钡灌肠双重对比造影也是一项有助诊断的检查特别有助于确定病变范围和严重程度在钡灌造影中可见到结肠袋形消失肠壁不规则假息肉形成以及肠腔变细僵直虽然钡灌检查是有价值的但检查时应谨慎避免肠道清洁准备因为它可使结肠炎恶化无腹泻的病例检查前给3d流汁饮食即可有腹部征象的病例忌作钡剂灌肠检查而应作腹部X线平片观察有无中毒性巨结肠结肠扩张以及膈下游离气体征象
由于此病的慢性长期过程以及它的高恶变率对10年以上病史的病例宜每年一次钡灌造影检查或每6个月一次纤维结肠镜检查
