多数病人有高血压及高血脂症史
有的尚可有脑血管意外发作
早期病人诉述头痛
头晕失眠或嗜睡易疲乏精神集中力降低同时病人原有的个性特征也变得更为突出易于激动或神经过敏逐渐出现近事记忆障碍远期记忆相对完好智能损害有时只涉及某些特定的局限的认知功能如计算命名等困难而一般推理判断可在相当一段时期内仍保持完好常能察觉自身的这些障碍而主动求医或努力加以弥补故有“网眼样痴呆”之称病人的情绪不稳激惹性增高可因微不足道的诱因而引发哭泣或大笑称为情感失禁现象偶尔可出现忧郁焦虑猜疑及妄想等晚期自控能力丧失对个人生活不能自理有时难以与阿尔采末病相区别
急性起病者常在脑血管意外发作后出现可呈现意识模糊状态伴有行为紊乱及幻觉妄想发作过后出现人格及智能障碍根据血管梗塞部位不同而有不同的神经系统体征如偏瘫眼球震颤失认失用共济失调及阳性锥体束征等
病程以跳跃性加剧和不完全性缓解相交替的所谓阶梯进程为特点可长达数年甚至十年以上死因以心肾功能衰竭为多
