根据栓子来源可以分为:
1.心源性:占60%~75%, 常见病因为慢性心房颤动栓子主要来源是风湿性心瓣膜病心内膜炎赘生物及附壁血栓脱落等以及心肌梗死心房粘液瘤心脏手术心脏导管二尖瓣脱垂和钙化先天性房室间隔缺损(静脉反常栓子)等
2. 非心源性:如动脉粥样硬化斑块脱落肺静脉血栓或凝块骨折或手术时脂肪栓和气栓血管内治疗时血凝块或血栓脱落等;颈动脉纤维肌肉发育不良(女性多见);肺感染败血症肾病综合征的高凝状态等可引起脑栓塞
3. 来源不明:约30%的脑栓塞