【病原学】
肉毒杆菌系严格厌氧的革兰氏阳性梭状芽胞杆菌
其芽胞耐热力极强在沸水中可生存5～22小时干热180℃需5～15分钟始能将其杀死
10%盐酸经1小时和20%甲醛经24小时才能使芽胞死亡肉毒杆菌孳生于土壤内存在于家畜如牛
羊猪等的粪便中亦可附着于水果蔬菜和谷物上火腿腊肠罐头或瓶装食物被肉毒杆菌污染时于缺氧情况下细菌可大量生长繁殖而产生外毒素人摄食后即发生中毒按照外毒素的抗原性不同可分类A～G等7型引起人类疾病者主要为AB和E等3型偶可由F型所致；引起婴儿肉毒中毒者则以A型和B型多见肉毒杆菌外毒素是一种嗜神经霉素毒力强大百万分之一毫升即可使体重250g的豚鼠于4日内死亡；但不耐热在80℃半小时或煮沸10分钟即被破坏暴露于日光亦可迅速失去其毒力毒素在干燥密封和阴暗的条件下可保存多年毒素及其经甲醛处理的类毒素均有抗原性注射于动物体内能产生抗毒素
【发病机理】
肉毒杆菌外毒素经胃和小肠上段吸收通过淋巴和血液循环到达运动神经突触和胆碱能神经末梢干扰和阻断神经肌肉接头释放乙酰胆碱从而使肌肉麻痹中枢神经系统一般无明显受累现象尸检时肉眼和镜下所见并无特征性
婴儿肉毒中毒的发病年龄均小于6个月婴儿摄入肉毒杆菌芽胞或繁殖体虽不含肉毒杆菌外毒素但病毒可在婴儿肠道内大量繁殖并产生外毒素外毒素吸收后可出现症状近年来国外报道成人也有类似发病情况
