汞为银白色的液态金属
常温中即有蒸发。汞中毒（mercury poisoning）以慢性为多见，主要发生在生产活动中长期吸入汞蒸气和汞化合物粉尘所致。以精神-神经异常、齿龈炎
震颤为主要症状。大剂量汞蒸气吸入或汞化合物摄入即发生急性汞中毒。对汞过敏者即使局部涂沫汞油基质制剂，亦可发生中毒。接触汞机会较多的有汞矿开采汞合金冶炼，金和银提取，汞整流器以及真空泵、照明灯、仪表温度计、补牙汞合金、雷汞颜料、制药、核反应堆冷却剂和防原子辐射材料等的生产工人
有机汞化合物以往主要用作农业杀菌剂，但毒性大，我国已不再生产和使用
