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摄入不足 如孕母营养适当
小儿出生时有适宜的维生素C储备脐血血浆维生素C含量比母血浆高2～4倍故3个月以下婴儿发病较少
但如孕母饮食缺乏维生素C新生儿也可患坏血病正常人乳含维生素C约40～70mg/L（4～7mg/dl）可满足一般婴儿的需要人乳中维生素C含量与乳母摄食维生素C多少成正比例如乳母饮食缺维生素C其乳儿可患坏血病新鲜兽乳所含维生素C比人乳少牛乳中含量一般只有人乳的1/4经储存消毒灭菌及稀释等手续后所存无几因此用牛乳羊乳或未强化乳粉奶糕面糊等喂养的婴儿如不按时补充维生素C水果或蔬菜极易发生坏血病年长儿发生坏血病是因饮食中缺乏新鲜蔬菜水果所致
2需要增加 新陈代谢率增高时维生素C的需要量增加生长活跃时体内组织的维生素C含量锐减早产儿生长发育较快维生素C的需要量相对较正常婴儿为大应予较多补充热性病急慢性感染性疾病如腹泻痢疾肺炎结核等病时维生素C需要量都增加如患病时间较长且未增加维生素C摄入易并发轻重不等的坏血病
3其他因素 如长期摄入大量维生素C其分解代谢及肾脏排泄增加以降低血浆维生素C浓度如突停用大量维生素C可发生坏血病孕期长期应用大量维生素C新生儿即使生后每日摄入常规量的维生素C仍可能患坏血病
维生素C对人体形成正常胶原组织（collagen）是必需的人体内不能合成维生素C需从饮食中摄取维生素C广泛存在于水果及蔬菜中水果以枸橼酸类葡萄类莓类等含量丰富蔬菜则以绿叶菜出芽的菜或豆块茎类薯类含量较多人肾上腺及眼晶体中含维生素C量特别高维生素C极易溶于水有很强的还原性遇以下几种情况易遭破坏：①碱性环境；②微量铜；③蔬菜被剁切挤压撕损后释放抗坏血酸氧化酶；④加热煮沸时间过长；⑤制就的备食菜肴放置过久
维生素C的结构类似单糖普遍认为是胶原生物合成必需的脯氨酸羟化酶（prolylhydroxylase）和赖氨酸羟化酶（Lysylhydroxylase）的重要辅助因子并可加强多种羟化酶及氧化酶的活性由于其氧化——还原能力的可逆性在微粒体电子转运中它很活跃对防止胶原解聚和维持基质的完整性都起到重要作用在体内能使叶酸转变为四氢叶酸而促进红细胞的成熟；将三价铁还原为二价铁利于肠道对铁的吸收及血红蛋白的合成与形成铁蛋白贮于肝内还能促进某些肾上腺及垂体激素免疫球蛋白及神经递质的合成
有些芳香族氨基酸代谢需维生素C参与故患坏血病时可有酪氨酸尿；新生儿期尤以低体重儿常见一过性血酪氨酸过高；早产儿如用高蛋白乳液喂养尿内常排出多量酪氨酸和苯丙氨酸这几种情况皆可用维生素C矫正
维生素C缺乏可导致胶原纤维形成障碍细胞间结合质减少牙质及骨样组织形成停滞毛细血管出血创伤愈合延迟叶酸和铁代谢障碍而引起贫血等一系列病变
主要病变是由于胶原的缺乏引起出血和骨骼的变化维生素C缺乏时胶原的主要成分羟基脯胺酸（hydroxyproline）和软骨素硫酸盐（chondroitin sulfate）减少使胶原纤维形成发生障碍其结果可出现下列病变：①由于结缔组织形成发生障碍毛细血管内皮细胞间缺乏结合质以致毛细血管脆性及管壁渗透性增加可在皮肤粘膜骨膜下关节腔及肌肉内出血②骨骼病变：多在肋骨软骨连接部位及长骨端尤期在腕膝和踝关节附近由于基质的形成受到影响成骨细胞不能再形成正常细胞间的骨样组织软骨内骨化发生障碍但软骨基质内钙质沉着继续进行特征是干骺端临时钙化带钙质堆积形成临时钙化带致密增厚成骨作用被抑制不能形成骨组织已形成的骨小梁变脆易折干骺端骨质脆弱常导致骨折和骨骺分离原有的皮质骨和松质骨由于内吸收而出现一般性骨萎缩骨外膜变松由于出血倾向常可见骨膜下出血③牙齿病变：牙龈充血与水肿或齿质细胞层退化因胶原缺乏而牙齿松动牙龈的病变开始是牙龈乳头增生及肉芽组织生长后逐渐坏死此病变常见于已出牙的小儿病情严重者可有骨骼肌退行性变心脏肥大骨髓抑制及肾上腺萎缩
