【病原学】
包虫病是由棘球属（Genus echinococcus）虫种的幼虫所致的疾病
目前被公认的虫种有细粒棘球颖虫（Echinococcus granulosus）
多房棘球绦虫（E. multilocularis）伏氏棘球绦虫（E. Vogeli Rausch）少节棘球绦虫（E. oligarthrus）其形态宿主和分布地区略有不同
以细粒棘球绦虫最为常见
细粒棘球绦虫长仅1.5～6mm由一个头节和3个体节组成成虫寄生于狗的小肠内但狼狐豺等野生动物亦可为其终宿主虫卵呈圆形有双层胚膜其形态与带绦虫虫卵相似对外界抵抗力较强当虫卵随狗粪便排出体外污染牧场畜舍蔬菜土壤和饮水被人或羊等其他中间宿主吞食后经胃而入十二指肠经消化液的作用六钩蚴脱壳而出钻入肠壁随血循环进入门静脉系统幼虫大部被阻于肝脏发育成包虫囊（棘球蚴）；部分可逸出而至肺部或经肺而散布于全身各器官发育为包虫囊狗吞食含有包虫囊的羊或其他中间宿主的内脏后原头蚴进入小肠肠壁隐窝内发育为成虫（约经7～8周）而完成其生活史多房棘球绦虫的终末宿主以狐狗为主幼虫（包球蚴）主要寄生在中间宿主啮齿动物或人体的肝脏
【发病机理】
本病呈全球性分布主要流行于畜牧地区在中国以甘肃宁夏青海新疆内蒙西藏四川西部陕西为多见河北与东北等省亦有散发病例
（一）传染源 本病的主要传染源为狗狼狐豺等虽也为终宿主但作为传染源的意义不大在流行区的羊群中常有包虫病存在而居民常以羊或其它家畜内脏喂狗使狗有吞食包虫囊的机会感染常较严重肠内寄生虫数可达数百至数千其妊娠节片具有活动能力可爬在皮毛上并引起肛门发痒当狗舐咬时把节片压碎粪便中虫卵常污染全身皮毛如与其密切接触则甚易遭至感染
（二）传播途径 直接感染主要由于与狗密切接触其皮毛上虫卵污染手指后经口感染若狗粪中虫卵污染蔬菜或水源尤其人畜共饮同一水源也可造成间接感染在干旱多风地区虫卵随风飘扬也有经呼吸道感染的可能
（三）易感性 人感染主要与环境卫生以及不良卫生习惯有关患者以农民与牧民为多兄弟民族远较汉族为多因包虫囊生长缓慢一般在儿童期感染至青壮年期才出现明显症状男女发病率无明显差别
